Jour 1: Saigon – Go Cong – Ben Tre: rizières et cocotiers (Petit- déjeuner, Déjeuner et Diner inlcus)

Trajet en plein Sud vers Go Cong, à une cinquantaine de kilomètres de Ho Chi Minh ville. Encerclé par deux estuaires du Mékong, le district de Go Cong (du khmer Aih Amrak qui signifie « collines des paons) se caractérise par des rizières à perte de vue. Trois récoltes y succèdent, grâce à la fertilité du sol. Terroir du meilleur riz blanc du pays, Go Cong est le pays natal de quatre premières dames du Vietnam, dont la reine de Tu Du (1810-1902) et la reine de Nam Phuong (1914-1963). Autour de la ville de Go Cong, visite successive de plusieurs sites historiques et culturels :

La maison de culte de la lignée Pham Dang, dédiée à l’archiduc Pham Dang Hung, grand-père maternel de l’empereur Tu Duc. Classée en 1992 monument historique de niveau national, elle est construite dans un style mariant l’architecture coloniale à celle des temples royaux d’Annam. Elle est un symbole parfait de l’influence de la culture française au Vietnam.

L’ancienne demeure du préfet Hai, qui est la plus connue et la plus représentative des maisons des propriétaires fonciers du delta du Mékong. Construite en 1890, elle se distingue à la fois par son architecture romane importée de France et par sa décoration typique des maisons du Sud Vietnam, avec des panneaux transversaux, des sentences parallèles, des peintures et gravures reproduisant les animaux, les plantes et les objets sacrés de la croyance populaire. Plusieurs objets antiques sont restés intacts jusqu’à ce jour.

La pagode de Hung Duc qui est non seulement un lieu de culte, mais aussi lieu avec des activités de diagnostic et soins gratuits en médecine traditionnelle (herbes, acupuncture et massage..) qui sont effectuées par les moines de la pagode. Rencontre avec le maitre de la pagode, échanges avec les moines et participation à leurs activités quotidiennes de séchage de plantes médicinales.

Balade à vélo dans la campagne de Go Cong à travers les rizières et les cultures maraîchères jusqu’au village de pêcheurs de Tan Dien au bord de la mer. Déjeuner de fruits de mer fraîchement pêchés dans un restaurant local profitant d’une vue directe sur la plage.

Après le déjeuner, reprise du véhicule pour se diriger vers Ben Tre avec stop dans  un temple de Cao Dai. Découverte du Caodaïsme, religion qui s’appuie principalement sur trois religions qui ont imprégné l’Asie orientale que sont le confucianisme (comportement moral dans la vie en société), le taoïsme (recherche de la plénitude et de la sérénité par un certain comportement intérieur et extérieur) et le bouddhisme (qui donne une réponse à la question de l’existence et du devenir de l’homme).

Arrivée en fin d’après-midi dans un petit village noyé dans une végétation dense que dominent les majestueux cocotiers. Installation dans un lodge familial de charme tenu par Trang et sa famille. Celui-ci, en bordure d’un arroyo, se compose de 4 bungalows confortables où le bon goût le dispute au souci du détail.

Après avoir dégusté un jus de coco tout frais du jardin et en fonction du temps disponible, activités avec Trang ou un membre de sa famille : cueillette de noix de coco avec une longue perche, promenade à pied ou à vélo dans le village pour découvrir le quotidien des habitants du delta du Mékong, leurs activités artisanales et agricoles, leurs petites maisons cachées dans une végétation luxuriante et participation à la préparation du repas avec la famille.

Diner et nuit chez Trang

Trajet en véhicule : 3H30 – 130 Km

Moments forts :

– les vestiges architecturaux coloniaux

– rencontre avec le maitre d’une pagode

– la balade à vélo dans la belle campagne

– le déjeuner de fruits de mer fraîchement pêchés

– la nuit dans un lodge familiale de charme

Jour 2: Ben Tre – Tra Vinh (Petit- déjeuner inlcus)

Départ le matin vers 8h30 à vélo. Après une vingtaine de minutes de vélo, arrivée à un premier embarcadère pour traverser le Mékong pour se rendre sur la petite île de Linh. Courte traversée de l’île en 10 minutes pour accéder à un deuxième embarcadère. Seconde traversée d’un bras du Mékong pour atteindre l’autre rive où nous attend le guide local. Très belle balade à vélo sur des petits chemins à couvert d’une magnifique et luxuriante végétation.

Arrêts en cours de balade pour découvrir l’artisanat local: travail de la noix de coco et tressage notamment. Après deux heures de balade, reprise du véhicule et court transfert pour découvrir une ancienne maison mandarinale. Visite de celle-ci en compagnie d’une descendante et déjeuner dans un petit pavillon de la maison.

Après le déjeuner, reprise du véhicule et traversée en ferry d’un bras du Mékong en direction de Tra Vinh. À l’origine province cambodgienne, elle compte encore une forte minorité khmérophone et de nombreuses pagodes du bouddhisme du Theravāda. Les spécificités culturelles dans cette province sont donc visibles et constituent aujourd’hui une attraction touristique, puisque la culture khmère s’exprime aussi bien dans le patrimoine matériel (lieux de culte notamment) que dans le patrimoine oral (langue). Arrivée à Tra Vinh, visite de la Pagode d’Ang et du musée sur la civilisation khmère. Installation et nuit à l’hôtel.

Moments forts : balade à vélo hors des sentiers battus au milieu de la végétation luxuriante exotique

Jour 3:Tra Vinh – Can Tho (Petit- déjeuner inlcus)

Visite du très animé marché local puis d’un temple caodaïste. Court trajet en véhicule dans la campagne pour se rendre dans un petit village pour rencontrer une famille d’origine khmère. Balade à vélo dans les rizières puis déjeuner avec la famille.

Après celui-ci, reprise du véhicule et trajet de 1 heures pour se rendre à Can Tho. Visite du marché central. Installation et nuit à l’hôtel.

Moments forts : la visite d’un temple caodaïste ; rencontre avec une famille khmère

Jour 4: Cantho – Saigon (Petit- déjeuner inlcus)

Réveil de bonne heure. Comme les locaux, vous irez en barque à la visite du marché flottant de Cai Rang pour observer l’animation de la vie du delta. Spectacle étonnant et des plus authentiques des dizaines de sampans servant de boutiques remplis de produits locaux : riz, fruits et légumes, produits artisanaux.

Poursuite par une balade à vélo à travers des villages et petits arroyos. Arrêt aux vergers luxuriants, occasion de déguster une sélection de succulents fruits. Départ ensuite vers Binh Thuy pour visiter la maison antique datant du 19e siècle qui servit de décor au film « l’Amant ».

Route de retour à Saigon dans l’après-midi.